Qué ver en Shangri-La: cultura tibetana en Yunnan

Mapa con los imprescindibles de Shangri-La, Yunnan

Antes de meternos de lleno al turrón, te dejamos un mapa interactivo de Shangri-La, incluyendo sus imprescindibles y otros puntos clave, de los que te iremos hablando a lo largo del post. En negro, en una capa aparte, tienes también planes secundarios por si alargas tu visita a la zona.

Estando 1 o 2 días, podrás moverte perfectamente a pie por lo más céntrico, tomando DiDi (Uber chino) a lo más apartado, todo muy sencillito.

Al mismo tiempo puedes ver que Yunnan, la provincia que estarás visitando con otros destinos como Dali o Lijiang, se encuentra bastante apartada del resto de lugares turísticos de China. Esto hace que la región sea muy única, ofreciendo una cara del país muy auténtica y diferenciada.

🛏️ Dónde alojarse en Shangri-La: nuestro hotel

Aprovechando que tienes el mapa de Shangri-La en el apartado anterior, y echando un vistazo rápido, podrás ver como el centro histórico es pequeño y muy concentrado. Sabiendo que aquí no te faltarán restaurantes, tiendas o ambiente, la elección de zona para alojarte es bastante clara.

Así, lo ideal es que te alojes en alguno de los muchos hoteles que hay por la zona, algunos preciosos con arquitectura tradicional.

Nosotros nos quedamos en Yanlu Library Oxygen Hotel (⭐9,8), súper aconsejable, en una ubicación perfecta, muy acogedor y con personal que habla inglés. Además de esto, tienen incluido en el precio la recogida en el aeropuerto o la estación.

Nuestro hotel en Shangri-La

Recuerda que en China suele ser mejor buscar hotel en Trip que en Booking, con más opciones. En cualquier caso, te dejamos dos hoteles para cada plataforma que también están genial, para que tengas para comparar y elegir:

• Trip: Shangri-La Yunbian View Homestay (⭐9,7) o Shangri-La LAN YU plateau (⭐9,8).
• Booking: Bodhi Boutique Inn (⭐9,1) o Yi’s Hostel (⭐9,4).

¿Estamos hablando del Shangri-La real de la novela?

El nombre de Shangri-La puede ser que te suene y mucho, gracias principalmente a la novela Horizontes Perdidos, escrita por el británico James Hilton y publicada en 1933. En esta obra, Shangri-La es el nombre de una ciudad ficticia y utópica dentro de una remota región del Himalaya, de belleza inigualable.

Ahora bien, debido al éxito de la novela, el nombre de Shangri-La ha sido usado muchas veces por puro marketing. Y este es el caso de la ciudad que nos ocupa, ya que su nombre hasta 2001 era Zhongdian, cambiando a su actual para simplemente incentivar el turismo de la zona. Ahí es nada, golpe maestro.

Con esta curiosidad en mente, y además teniendo en cuenta que si Shangri-La hubiera existido de verdad habría estado más al oeste, comenzamos a contarte sobre los imprescindibles. ¡Lo listo que son los chinos para estas cosas, jaja!

Qué ver en Shangri-La: imprescindibles

Ahora sí, te dejamos el apartado correspondiente con las cosas qué ver en Shangri-La, una ciudad mayoritariamente poblada por etnia tibetana, muy diferente a lo que puedes encontrar en otros destinos de China. La magia de un país tan enorme y diverso, algo que nos encanta.

En particular, la historia de la ciudad está muy ligada con el intercambio cultural, fruto de su ubicación y cercanía con el Tíbet o el Sudeste Asiático, durante siglos un punto clave en la llamada Ruta del Té y los Caballos. Solo queda empezar a descubrirla poco a poco.

Eso sí, la mayoría de viajeros le dedicamos a la ciudad 1 o 2 días, como parte de una ruta más extensa por la provincia de Yunnan. Una vez en Shangri-La, nos dimos cuenta que hay muchos más planes en sus alrededores, que no llegamos a hacer por falta de tiempo e información previa.

1. Monasterio Songzanlin

La estrella turística imprescindible de Shangri-La es, sin lugar a dudas, el hermoso Monasterio Songzanlin, situado a unos 4 kilómetros al norte del casco histórico. Un complejo tibetano budista bastante grande, fundado allá por el siglo XVII, siendo uno de los más importantes de este estilo fuera del Tíbet.

Monasterio Songzanlin

De hecho, muchos lo llaman el «Pequeño Palacio de Potala«, en honor al enorme complejo tibetano de Lhasa, por lo que ya puedes imaginarte. No es solo el recinto en sí, si no también su entorno, ubicado entre un pequeño lago y diferentes picos, con vistas increíbles.

Así, durante tu visita, podrás ir disfrutando del monasterio a través de diferentes salas de oración, muchas enormes y decoradas de una manera muy única, algunas incluso con monjes rezando. Además de esto tienes vistas panorámicas y diferentes pabellones secundarios que irás descubriendo.

Descubriendo el Monasterio Songzanlin

Al acceder al recinto verás diferentes mapas, aunque no tiene pérdida, ascendiendo poco a poco la ladera mientras vas entrando en lo que te apetezca. Descubrirás que en realidad todo parece como un pequeño pueblo, ya que además de los edificios principales, con sus techos dorados, hay también casitas.

En total la visita te puede llevar unas 3-4 horas, contando los tiempos de traslado desde el centro de Shangri-La.

Igualmente, vas a ver frente al monasterio el ya comentado pequeño lago (Lamunyangcuo Lake), no olvides antes de irte darle la vuelta completa por sus pasarelas, ya que desde el otro lado hay una vista increíble del recinto. Con buen tiempo, todo se refleja y tendrás la foto perfecta.

Detallas budistas tibetanos

🚕  Cómo llegar al Monasterio Songzanlin desde el centro de Shangri-La

Para llegar desde el centro puedes tomar un DiDi, costando el trayecto alrededor de 10-15 yuanes (1-2€) y tardando 10-15 minutos. Para encontrar el punto exacto, en la app de Amap, busca «Songzanlin Scenic Area Tourist Center», que vendría a ser el Centro de Visitantes.

La otra opción es llegar en el bus número 3, pudiendo también calcular el trayecto con Amap.

🎟️ Entradas y horario del Monasterio Songzanlin

💸 En el citado Centro de Visitantes tienes las taquillas, costando la entrada 55 yuanes. Aquí mismo también comprarás el billete de ida y vuelta de un bus oficial que te lleva desde este propio punto a la puerta del monasterio, costando 20 yuanes por ambos trayectos (se puede ir andando, pero no tiene sentido).

También puedes comprar tus entradas con antelación a través de Trip, viendo los descuentos para niños y mayores.

Shangri-La, Yunnan: Monasterio Songzanlin

⌚ El Monasterio Songzanlin abre todos los días de 7 a 20h, con última admisión a las 18h, pudiendo variar un poco el horario durante el invierno. Lo ideal es llegar a primera hora para evitar multitudes, además de que a esta hora suelen haber más monjes rezando.

📷❌ Dentro de las salas principales de oración están prohibidas las fotos y videos. Al mismo tiempo, es importante ir con ropa adecuada, que tape rodillas y hombros.

2. Dukezong, el casco histórico de Shangri-La

Tras el monasterio, el mejor plan posible es disfrutar del casco histórico de Shangri-La, conocido también como Dukezong. Una red algo laberíntica de calles empedradas y arquitectura tradicional tibetana, donde encontrarás restaurantes, tiendas y mucho ambiente, especialmente al caer la noche.

Eso sí, cuando vayas seguramente te des cuenta que todo reluce muy nuevecito. Esto es así debido a que en 2014 hubo un incendio horrible que se llevó consigo gran parte de todo el centro, dejando a su paso solo los cimientos de piedra. Gracias a la labor de su gente, todo se pudo reconstruir.

Dukezong: Beimen Tower

No dejes de disfrutar de la Beimen Tower, la antigua Puerta Norte de la muralla (de la que permanece poco hoy en día), de Market Square (con bailes tradicionales al caer la noche) o de Canfang Street White Tower (con una pequeña estupa tibetana en una plaza muy bonita).

Más allá de esto, tienes otros lugares interesantes dentro del casco histórico, que te los vamos dejando en apartados propios a continuación. Recuerda que tienes todos los puntos señalados en el mapa superior.

Canfang Street White Tower

3. Yueguang Plaza

De entro todos los puntos dentro de Dukezong, el más significativo y principal es Yueguang Plaza, conocida también como Moonlight Square. Una plaza cuadrangular bastante grandecita, donde siempre hay mucho ambiente, puro centro social al caer la noche.

Como en Market Square, aquí también se concentran turistas y locales para danzar un poco con bailes tibetanos al atardecer, pudiéndote unirte sin ningún tipo de problema. Eso sí, ya decimos que vas a acabar más liado que un trompo, hacen falta sus años de práctica.

Llegando a Yueguang Plaza

A cada lado de la plaza tienes dos museos diferentes, por si quieres entrar a alguno durante tu visita a Shangri-La:

• Deqen Red Army Long March Museum. O en castellano, el Museo de la Gran Marcha del Ejército Rojo de Deqen, dedicado al ejército rojo que pasó por aquí durante la Larga Marcha de 1935-36 (orgullo del Partido Comunista Chino).
  • Es gratuito, siendo bastante prescindible, pues no deja de servir simplemente como propaganda política china.
• Deqen Museum. Justo enfrente tienes este segundo, mucho más interesante, explicando la historia cultural de esta prefectura tibetana (lo que sería Diqing), a través de diferentes exposiciones. Nosotros nos quedamos con las ganas de entrar, justo estaba en obras cuando estuvimos, aunque ya ha reabierto.
  • Es también gratuito, abriendo normalmente de martes a domingo de 9 a 17h.

4. Dafo Temple

En la misma plaza tienes el acceso a Guishan Park, un pequeño parque en una ladera que esconde el punto más icónico del centro histórico, el Dafo Temple (o Guishan Temple), otro pequeño templo budista tibetano de la ciudad.

Este templo es todo un emblema, gracias a una enorme rueda de oración totalmente dorada, de 20 metros de altura y varias toneladas de peso. Según la tradición, girarla tres veces es lo mismo que leer algunos textos sagrados que conceden bendiciones y buena suerte. Eso sí, no es para nada un objeto histórico.

Debido a su peso, verás que se necesitan de muchos manos para girarla, por lo que simplemente coge uno de los enganches y únete a los demás visitantes. Al anochecer, iluminada, es también una delicia, hora en la que se concentran allí más personas.

Rueda de oración de Dafo Temple

Más allá de esto tienes también otros edificios, como el llamado Big Buddha Temple, la construcción principal del recinto, con un interior muy cuidado y colorido. Desde aquí, ya que es la cima de la colina, tienes vistas muy chulas de los alrededores.

🎟️ Acceder al templo es gratuito, aunque antes de entrar tienes que registrar tus datos en una miniapp de WeChat. Verás un QR y las instrucciones en inglés antes de acceder, en un cartel, por lo que no temas que es muy facilito. Si se te complica, pide ayudar a cualquier local.

⌚ Suele abrir todo el día entre las 6 y las 23h, por lo que cero problema para encajarlo en tu ruta.

5. Gastronomía: ¿Dónde comer en Shangri-La?

Más allá de cosas qué ver en Shangri-La, era importante también incluir un plan muy típico en la ciudad, que no es otro que probar la gastronomía local.

Al ser una región de influencia tibetana, hay algunas especialidades muy únicas que deberías de probar, como la carne de yak (se puede comer en hot pot, a la parrilla, en empanada, etc), el pastel de cebada tibetano, los momos o las setas silvestres de Yunnan.

Te dejamos un par de restaurantes que nos gustaron mucho durante nuestra visita a Shangri-La:

• The Silent Holy Stones. Con varias ubicaciones en el centro histórico, es uno de los restaurantes más típicos para comer el hot pot de yak. Nos encantó, además de pedir una empanada riquísima, en un local muy bonito.
• Xiaoshide Skyline. Otro restaurante muy concurrido, en la segunda planta de un edificio. Aquí pedimos el pastel típico de cebada (no es gran cosa, pero mola probarlo) o un salteado de yak con verduras, también muy bueno.

Hot pot de yak

6. Baiji Temple

Alejándote unos 20 minutos a pie del centro de Shangri-La, y subiendo una cuesta bastante arruinadora de piernas, llegarás hasta Baiji Temple, un pequeño y simple templo en la cima de una ladera. Ya te adelantamos que no es gran cosa, lo mejor son sus vistas de los alrededores y del propio centro.

Lo más curioso es que también es conocido como el Templo de las Cien Gallinas, ya que antiguamente era común liberar gallinas en la zona como ofrenda religiosa. Nosotros apenas vimos 3 o 4 durante nuestra visita, se ve que hoy ya no es tan común como antaño.

Más allá de esto, lo que sí nos gusto fue la tranquilidad de la zona, nada que ver con el centro, viendo incluso algún yak por el camino.

Vistas desde Baiji Temple

7. Más cosas qué ver en los alrededores de Shangri-La

Como te venimos diciendo, la realidad es que muchos visitantes pasamos por Shangri-La un poco de puntillas, visitando su centro y el Monasterio Songzanlin, poco más. Ahora bien, si dispones de más tiempo, en sus alrededores tienes algunos planes como estos, por si te animas:

• Napa Lake. La visita más sencilla y rápida de sus alrededores, a apenas 10 kilómetros del centro. Su magia radica en los alrededores, pudiendo ver yaks pastando por la zona. En verano se encuentra con más cantidad de agua, mientras que el resto de meses es más una especie de humedal. En invierno es cuando menos merece la pena.
  • Puedes ir tomando el bus número 12, en DiDi, moto eléctrica o bicicleta. Acceder a la zona es gratuito.
• Tiger Leaping Gorge. La conocida Garganta del Salto del Tigre es uno de los paisajes más espectaculares de Yunnan, a medio camino entre Shangri-La y Lijiang. Un cañón gigantesco donde puedes hacer diferentes caminatas o disfrutar de miradores.
  • Si vas con ganas, puedes hacer un trekking de dos días y una noche.
  • Teniendo menos tiempo, lo ideal es hacer una excursión de un día desde algunas de las dos ciudades. Desde Trip, o directamente en Shangri-La, puedes contratarla.
  • A través de GetYourGuide también tienes opciones de tours, incluso privados.
  • Nosotros nos quedamos con las ganas de ir, ya que fuimos a principios de diciembre y no teníamos ropa preparada para el frío que hace allí durante los meses de invierno. Lo ideal es ir en otoño o primavera.

Otros lugares que podrías visitar, buscando información de antemano, son Balagezong Scenic Area (con grandes cañones), Shika Snow Mountain (subiendo en teleférico a su cima) o el Pudacuo National Park (uno de los primeros parques nacionales de China).

Consejos para visitar Shangri-La

📝 Para ir cerrando de la mejor manera este artículo con lo mejor qué ver en Shangri-La, te dejamos varias recomendaciones generales que te vendrán genial para apuntillar tu visita. ¡Toma nota para no perderte nada!

• ¿Cuántos días hacen falta para visitar Shangri-La? Normalmente los viajeros que llegan aquí dedican 1 o 2 días a la ciudad, disfrutando de los lugares más típicos. Ahora bien, ya has visto que tienes otros planes en los alrededores, por lo que perfectamente puedes estar alguno más.
  • La cosa es que habitualmente se tiene poco tiempo para la provincia de Yunnan y, habiendo tantos lugares increíbles en ella, se acaba recortando tiempo en Shangri-La. Es decir, todo va a depender de ti y tus preferencias.
• Ojo con la altitud en Shangri-La, ya que, como te decíamos, estás a más de 3000 metros de altitud sobre el nivel del mar. Si llegas directo en avión desde ciudades como Pekín o Shanghái, tienes que tener cuidado con este cambio, ya que podríaa experimentar mal de altura.
  • Al visitar Yunnan, lo ideal es ir primero a Dali, luego a Lijiang y terminar por Shangri-La. Haciendo esto irás subiendo poco a poco en altitud, dejando a tu cuerpo el tiempo necesario para ir aclimatándote.
  • En cualquier caso, para evitar el mal de altura, lo ideal es beber mucha agua, dejar el alcohol de lado y no hacer comidas muy copiosas.
• En relación a lo anterior, verás que muchos hoteles y tiendas ofrecen botes de oxígeno, para que puedas ir respirando de estos a través de una boquilla, un remedio que también podría venirte muy bien. Una vez allí comprobarás que casi todos los turistas chinos llevan uno.
  • Eso sí, nos parece un poco loco todo esto, ya que hemos estado en muchos otros puntos a altitud similar o incluso superior y nunca lo habíamos visto. Ya se sabe que los chinos son unos crack absolutos para todo esto. Algunos hoteles también tienen máquinas.
• Algo curioso es que vas a ver muchos carteles con idioma tibetano, con una escritura muy característica.

Bote de oxígeno

• ¿Cuál es la mejor época para ir a Shangri-La? Suelen ser los meses de primavera y otoño, con buena temperatura y clima estable.
  • El verano trae tormentas ocasionales, aunque el lado bueno es que no hace tanto calor como en otros puntos de China.
  • Durante el invierno las temperaturas caen mucho y hay nevadas, si vas a ir, recuerda ir bien abrigado con ropa adecuada. Nosotros fuimos a principios de diciembre y tuvimos temperaturas bajo cero.
• En Shangri-La también es muy común ver a chinas vestidas con trajes alquilados tradicionales, realizándose sesiones de fotos, algo tan habitual en China. Lo chulo es que son trajes de tradición tibetana, por lo que molan mucho. ¡Por si tú también te animas!
  • También los hay para hombres, aunque es menos común que ellos se visten. Ellos se lo pierden.
• Si te mola perderte y tienes tiempo, siempre puedes alquilar una moto eléctrica (no hace falta licencia) y disfrutar de pueblitos de los alrededores, conociendo una cara más local de Shangri-La y la cultura tibetana de sus alrededores. Podrías ir incluso con ella al monasterio y luego al Napa Lake.
• Google Maps no termina de funcionar bien en China, por lo que recuerda que lo mejor para calcular rutas a pie o transporte público, además de para localizar sitios, lo mejor es usar una app local como Amap. Para nosotros fue amiga inseparable todo el tiempo.
• ¿Ya tienes tu seguro de viaje para China? Por si aún no lo has contratado, te dejamos un 5% de descuento con Heymondo, subiendo al 20% para familias y grupos. Recuerda que puedes elegir entre varias modalidades, dependiendo de las coberturas que quieras para tu viaje.

🚅 ¿Cómo llegar a Shangri-La?

Aunque Shangri-La puede dar aspecto de estar un poco desconectada del mundo, la realidad es que tienes dos maneras muy sencillas de llegar hasta aquí. Simplemente elige la que mejor se adapte a tu viaje.

• En avión, llegando al Diqing Shangri-La Airport (DIG), un aeropuerto pequeño que se encuentra muy cerca del centro histórico. Eso sí, solo operan vuelos nacionales y no tantos como cabría esperar, por lo que lo ideal es hacer tus búsquedas lo antes posible.
  • Para llegar a tu alojamiento lo mejor es tomar un DiDi, es barato y te tomará unos 20 minutos.
• En tren, en este caso llegando a Shangri-La Station (también llamada en chino «Xianggelila»). Es la única estación de la ciudad, con conexión directa con otras ciudades como Dali (3-4 horas) o Lijiang (algo más de una hora), ciudades por las que seguramente pases antes.
  • Aquí no llega el tren bala, son líneas de tren algo más lentas que las habituales del resto del país, aunque cero problema.
  • Nosotros llegamos directos a Shangri-La desde Chengdu, en un traslado de más de 10 horas. Fue un poco locura, pero nos salía mejor de precio que el avión, teniendo además el tiempo para permitirnos gastar un día entero solo para el traslado.
  • Recuerda que lo más habitual para comprar tickets de tren en China es a través de Trip.

¡Hasta aquí lo mejor qué ver en Shangri-La, China!

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